С помощью этой программы можно абсолютно бесплатно осуществлять телефонные звонки с одного компьютера на другой по всему миру. И все, что для этого нужно, — это два компьютера с подключенными микрофонами и динамиками. Собственно, главный секрет бешеной популярности системы Skype как раз и заключается в словосочетании «абсолютно бесплатно».

Кроме того, система Skype предлагает и другие (правда, уже платные) сервисы SkypeOut и SkypeIn, позволяющие осуществлять звонки с компьютера на обычный телефон и наоборот, но по ценам существенно ниже тех, что предлагают монополисты в области международной связи (как, например, Ростелеком).

Итак, познакомимся поближе с системой Skype. Саму программу Skype можно бесплатно скачать с официального ресурса www.skype.com.

Для того чтобы установить программу на компьютер, запускаем файл дистрибутива программы SkypeSetup-Beta.exe. Мастер установки программы в открывшемся диалоговом окне предложит выбрать язык, который будет использоваться в ходе дальнейшей установки (рис. 1). Далее появится традиционное диалоговое окно о лицензионном соглашении, а после указания директории установки программы, предложений создать ярлык на рабочем столе и запустить программу сразу после установки начнется процесс инсталляции.

По завершении процесса установки программы и ее первого запуска откроется диалоговое окно «Создать нового пользователя». Конечно же, запуск программы Skype должен быть произведен при активном соединении с Интернетом. Если вы ранее не зарегистрировались на ресурсе Skype, где хранятся все учетные записи пользователей, то необходимо заполнить регистрационную форму, выбрав себе Skype-имя, под которым вы будете видны в Сети (это имя может быть любым) и пароль (рис. 2).

На следующем этапе необходимо заполнить форму с контактной информацией о вас (полное имя, страна, город, e-mail) (рис. 3). Данные поля являются необязательными для заполнения, однако если вы хотите, чтобы друзья смогли легко найти вас в Сети, то лучше осуществить эту процедуру.

А после завершения процедуры регистрации нового пользователя осуществляется подключение к ресурсу Skype и запускается сама программа (рис. 4).

Интерфейс программы достаточно прост и не вызывает трудностей в освоении (особенно с учетом того, что возможен выбор русскоязычного интерфейса). Первоначально список абонентов пуст, поэтому первым делом нужно добавить абонентов, которым вы хотели бы позвонить. Конечно, добавляемый вами абонент должен быть также зарегистрирован в системе Skype. Чтобы добавить абонента, нажмите на крайнюю левую пиктограмму с изображением знака «+» или воспользуйтесь меню «Инструменты/Добавить абонента…». В открывшемся диалоговом окне «Добавить абонента» необходимо в соответствующее поле ввести информацию о данном абоненте. Это может быть его Skype-имя, полное имя или e-mail (рис. 5). Далее, при нажатии кнопки поиска (Search), начинается поиск нужного абонента. Если вы ввели правильную информацию и такой абонент существует, то информация о нем отобразится в окне найденных абонентов. Нажав на кнопку «Add Selected Contact», добавляем выбранного абонента в список контактов.

После этого открывается диалоговое окно, в котором можно указать, будет ли выбранный вами пользователь видеть, когда вы находитесь в сети, или нет (рис. 6).

По завершении проделанных процедур выбранный вами абонент отобразится в списке контактов главного окна программы. Для того чтобы позвонить этому абоненту, достаточно выделить его в списке контактов (если абонентов добавлено несколько) и нажать на пиктограмму с изображением телефонной трубки. Далее вы услышите имитацию сигнала ожидания соединения — как в обычной телефонной трубке. Для разговора с вызываемым абонентом нужно, чтобы, во-первых, на вашем ПК и у выбранного абонента был микрофон и звуковые колонки или наушники, а во-вторых, чтобы у вызываемого вами абонента была запущена программа Skype и, конечно, был выход в Интернет. Если у вас или у вашего абонента (или даже у обоих) нет под рукой микрофона, то пообщаться все равно можно, но в чате, то есть один из вас будет говорить, а другой печатать на клавиатуре (возможна просто традиционная переписка). Для того чтобы активировать чат, нужно нажать на пиктограмму с изображением буквы A.

Поскольку интерфейс программы Skype очень прост, а ее освоение не вызывает сложностей даже у ребенка, то, не останавливаясь на деталях, перечислим лишь основные возможности программы Skype.

Итак, с помощью программы Skype возможно:

• бесплатно общаться с зарегистрированными абонентами с использованием микрофона и наушников либо переписываясь в чате;
• общаться одновременно с несколькими абонентами (до пяти человек) в режиме аудиоконференции (у абонента, организовавшего конференцию, должно быть хорошее Интернет-соединение);
• посылать файлы абонентам;
• записывать голосовое сообщение автоответчика;
• звонить на городские и мобильные телефонные аппараты (услуга платная).