Сразу оговоримся: эта статья посвящена рядовым пользователям ОС Windows, не обремененным знаниями о разделах, внешней загрузке и т.п. вещам. Понятно, что мало-мальски грамотный специалист решит ЛЮБУЮ проблему с переустановкой операционной системы. Но специалист и не будет читать эту статью.
Итак, начнем.

Этап подготовительный: выясняем конфигурацию дисков.

Прежде чем начать переустановку Windows необходимо выяснить сколько локальных дисков в вашем компьютере. Сделать это очень просто. Надо дважды щелкнуть на значке "Мой компьютер" на рабочем столе или (один раз) в меню пуск, в открывшемся окне посмотрель сколько локальных дисков там есть. Например там всегда есть "Локальный диск (С:)" (вместо "Локальный диск" может быть написано например "SYSTEM" или еще что-то если вы переименовывали раздел, но буква диска останется неизменной). Посмотрите есть ли еще один локальный диск. Иконки (картинки) всех локальных дисков будут одинаковыми. Если первоначальную настройку выполнял специалист - скорее всего локальных дисков у вас минимум два. Один системный (С:) и один для данных (D: или/и E:).

Почему важно иметь 2 локальных диска? Дело в том, что для того чтобы "чисто" переустановить ОС, нужно полностью удалить старую. Однако сделать это из под работающей системы невозможно (Windows просто не позволит вам удалить саму себя). Когда же Вы начнете установку новой Windows, она обнаружит старую свою копию и предупредит Вас о том, что нельзя устанавливать на один локальный диск несколько копий Windows. Если Вы будете настаивать на продолжении установки, она предложит предварительно отформатировать раздел, на который Вы будете ставить новую копию системы. Форматирование удалит ВСЕ данные с этого раздела. Понятно, что если раздел единственный - будут уничтожены ВСЕ данные, а если разделов два (или больше), то будут уничтожены данные только с одного раздела (системного).

Этап первый (и самый важный): сохранение пользовательских данных.

Если на Вашем компьютере Windows уже стояла и Вам надо ее переустановить, то для начала нужно позаботиться о ваших данных. Я имею ввиду все те файлы и папки (фото, музыка, фильмы, документы), которые хранятся у вас на на системном разделе диска ("Локальный диск (С:)") и, в частности, на рабочем столе и в папке "Мои документы" (т.к. эти папки расположены на диске С:). Естественно это касается только тех данных, которые Вам нужны. Нет смысла сохранять то, что Вы и так собирались удалить. Кстати это хороший повод разобраться с тем, что Вам действительно нужно.
Ну, вот мы определились с тем, что нам нужно сохранить. Возникает вопрос: куда мы будем это сохранять? Вот тут-то нам и понадобилась информация, полученная на подготовительном этапе. Если второй локальный диск имеется - копируем на него все те данные, которые хотим сохранить. Если второго локального диска нет - ситуация сложнее. В этом случае Вам придется копировать нужные данные на флешки и CD/DVD-диски, либо пожертовать ими.

А как же с программами? Да, все программы, которые были установлены на системный раздел ("Локальный диск(С:)"), будут так же уничтожены, и их нужно будет устанавливать заново. Поэтому убедитесь в том, что у Вас есть дистрибутивы нужных Вам программ. Хороший повод решить какие программы Вам по-настоящему нужны.

Можно ли сохранить программы подобно файлам с рабочего стола на другом локальном диске? Однозначного ответа нет. Дело в том, что некоторые программы копируют нужные им файлы в системные каталоги Windows. Естественно, после переустановки системы, этих файлов там не окажется и программа не сможет запуститься. Например MS Office точно не запустится. Его нужно будет установить заново. По поводу других программ - сложно сказать. Попробуйте - вдруг будут работать. Все программы хранятся на "Локальном диске(С:)" в папке "Program Files".

Этап второй: проверка всё ли в наличии.

Перед установкой Windows убедитесь что у Вас есть все необходимое, а именно:
1. Собственно дистрибутив Windows. Я рекомендую пользоваться оригинальными дисками от Microsoft и не использовать самопальные сборки типа "Зверь-CD". (никогда не знаешь что туда напихал сборщик)
2. Ключ продукта для Windows (без него установка невозможна). Написан на сертификате подлинности, который, в свою очередь, должен быть наклеен на корпус вашего компьютера. (В самопальных сборках - не нужен).
3. Все необходимые для Вашего компьютера драйверы. Диски с драйверами для компьютера ОБЯЗАТЕЛЬНО поставляются вместе с компьютером (независимо покупали Вы его новый или брали с рук б/у). Как правило, должны быть диски для материнской платы (обязательно), для видеокарты (если она внешняя), для принтера и сканера (если они у вас есть). Если драйверов нет - предварительно скачайте их из Интернета, посетив сайты производителей Вашего оборудования (раздел "Техподдержка/Загрузка/драйверы").
4. Если Вы подключены к какой-нибудь сети и/или к интернет - памятка пользователя с паролем на интернет.
5. Дистрибутивы всех нужных Вам программ (без вирусов!)

Этап третий: начинаем установку.

Вставляем CD-диск с Windows в привод, перезагружаем компьютер. Многие компьютеры настроены так, что при вставленном загрузочном CD-диске (коим конечно же является диск с Windows), происходит загрузка с него (с CD-диска). В этом случае вы увидите, что началась загрузка с диска и на черном фоне вверху экрана появится надпись "Press any key to boot from CD..." Количество точек в этой надписи после CD увеличевается до пяти. Это идет отсчет времени (до 5 секунд соответственно). Если в это время нажать любую клавишу - начнется установка с CD-диска, иначе (если Вы не успели нажать за 5 секунд) - загрузка произойдет с вашего жесткого диска (т.е. загрузится ваша старая ОС).

Если надпись "Press any key to boot from CD..." не появляется и компьютер сразу грузит Вашу старую ОС - необходимо подправить BIOS Вашего компьютера чтобы сначала он пытался загружаться с CD-ROMa.
Для этого во время тестовой процедуры (сразу после включения компьютера, когда на экране висит картинка производителя материнской платы или на черном экране выскакивают белые буквы) надо нажать клавишу [DEL] (иногда [F2]) на клавиатуре. (Подсказка о том, какую клавишу дадо нажать, чтобы войти в BIOS как правило отображается в это время на экране. Что-то типа "Setup BIOS" или "Enter Setup")
После этого Вы попадете в окно настройки BIOS.
Если общий фон окна настроек BIOS синего цвета - войдите в пункт меню "Advanced settings" и в нем найдите опцию "First boot device". Установите напротив нее курсор и нажмите [Enter]. Появится окошко выбора устройства. Выберите "CD-ROM" и нажмите [Enter]. Потом нажмите кнопку [Esc] чтобы вернуться к исходному экрану. Затем выберите пункт меню "Save settings and Exit" и нажмите [Enter]. Система попросит подтверждения - нажмите [Enter] еще раз.
Если общий фон окна настроек BIOS серого цвера - найдите в верхней части окна меню "BOOT" и перейдите в него (стрелкой вправо), затем стрелкой вниз перейдите на пункт "Boot sequence" и нажмите Enter. Отредактируйте список устройств загрузки так, чтобы первым в списке стоял ваш привод CD/DVD. Затем перейдите в пункт меню (вверху) "Exit" и в нем выберите опцию "Save and exit". Подтвердите Ваш выбор ([Enter]).
Для счастливых обладателей материнских плат ASUS и GIGABYTE чтобы загрузиться с CD-диска нужно во время тест процедуры нажать клавиши [F8] и [F12] соответственно. Появится т.н. окно выбора источника загрузки (Boot popup select). В появившемся списке надо выбрать (стрелками на клав.) ваш привод CD/DVD и нажать "Ввод"([Enter]).

Если Вам удалось загрузиться с установочного диска Windows и процесс установки начался - поздравляем. Далее от Вас потребуется минимум действий. Тем более что вся информация на экране будет на русском языке. В порядке следования установки, Вам сначала будет предложено подписать лицензионное соглашение (кнопкой [F8]), затем система спросит хотите лы Вы восстановить найденную (старую) систему или установить новую копию (наш выбор - новая), затем будет предложено выбрать раздел на жестком диске, на который будет устанавливаться система. Обычно это первый раздел в списке (меньшего размера). Потом программа предупредит что устанавливать две системы на один раздел нельзя и далее предложит отформатировать системный раздел. Вариантов форматирования несколько, рекомендуем "Форматирование раздела в системе NTFS (Быстрое)". Помните, что форматироваться будет только тот раздел, который Вы выбрали для установки системы на предыдущем этапе. После подтверждения начнется сначала форматирование выбранного раздела, а затем установка Windows в этот раздел. Процесс установки практически не требует вмешательства, так что можно расслабиться и отдохнуть. Установка займет около 30 минут.

Этап четвертый: после установки.

После успешной установки OC Windows, необходимо будет установить драйверы всех устройств для Вашего компьютера. Здесь нам понадобятся диски с драйверами. Начните с диска для материнской платы. После того, как Вы вставите его в привод CD-ROMa, запустится программа инсталляции драйверов. Многие программы инсталляции драйверов устанавливают все драйверы сами в нужной последовательности (при этом компьютер несколько раз перезагружается). Но если программа не имеет режима "Auto Install" - проставьте все драйверы самостоятельно, последовательно устанавливая драйверы из списка сверху вниз.
Те же самые действия нужно будет проделать для всех остальных устройств (видеокарта, тюнер, принтер, сканер и т.д.).
Чтобы убедиться, что мы установили все драйверы - щелкните на значке "Мой компьютер" ПРАВОЙ кнопкой мыши, в появившемся контекстном меню выберите пункт "Свойства" (самый нижний), в появившемся окне "Свойства системы" щелкните на вкладке "Оборудование" и далее на кнопке "Диспетчер устройств". В появившемся окошке "Диспетчер устройств" посмотрите на список устрйств. Если в списке нет устройств, начинающихся с желтого вопросительного значка и надписью типа "Неизвестное устройство" - Вы установили все драйверы,  иначе - что-то забыли.

Теперь нам осталось подключить интернет (как подключаться - можно узнать на сайте вашего интернет-провайдера в разделе "Настройки/Подключение к интернет") и установить все нужные Вам программы.
Поздравляем!

Послесловие: если что-то пошло не так.

Если у Вас не получилось с первого раза - не паникуйте, подумайте, прочитайте эту статью еще раз и попробуйте снова. Если опять не получилось - позовите на помощь специалиста или более опытного товарища. Можно поробовать проконсультироваться по телефону. Физически повредить компьютер таким образом вам не удастся, а программные проблемы ВСЕГДА решаемы.
Основная проблема процесса установки - это невозможность загрузиться с загрузочного CD-диска и/или ошибки копирования файлов с этого диска. Это чаще всего связано с поврежденным (поцарапанным) диском или неисправным приводом дисков. Решение проблемы - замена диска/привода.
Удачи Вам!